Pralesní Pompeje. Pod sopečným prachem se zachovaly zbytky prvohorního pralesa
Američtí a čínští paleontologové odkryli na severu Číny pravěký tropický prales, který se zásluhou zakonzervování horkým sopečným popelem zachoval v tak dobrém stavu, že je podle vědců podobný fotografické momentce toho, co existovalo před 300 milionů let. Tým vědců zaštítěný Univerzitou v Pensylvánii tvrdí, že sopečný prach při erupci vulkánu zakryl prales před zhruba 298 milionů let (na rozhraní mezi pozdně prvohorními obdobími zvanými karbon a perm) tak rychle, že mnoho rostlin zůstalo na místě, kde původně rostly. Šlo pouze o jednotlivé dny. Vědci o nálezu informovali v nejnovějším časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
Některé menší stromy jsou zachované v celku včetně nedotknutého listí, kmenů a větví. Díky tomu se vědcům podařilo vytvořit první rekonstrukci podobného pralesa v Asii. Bohaté získané znalosti představují novou základnu, se kterou se budou porovnávat všechny další méně úplné nálezy.
Tři související naleziště mají rozlohu 1000 čtverečních metrů. Jde o první rašelinový prales z podobné doby, který kdy byl objeven. Většina podobných nalezišť se během následujících milionů let proměnila v uhelné sloje.
Pro paleontology je nález pralesa srovnatelný s objevením starověkých Pompejí, které pohřbil sopečný popel v roce 79. I Pompeje jsou nyní významným archeologickým nalezištěm, které poskytuje vědcům hlubokou sondu do římské kultury. Podobně i severočínský prales není jen zachyceným okamžikem v daleké historii, ale také představuje hodnotný kontext pro vykládání časů předcházejících i následujících.
Naleziště leží u současného čínského města Wu-chaj ve Vnitřním Mongolsku. V době, kdy byl tehdy bujný prales zničen a zároveň zachráněn pro budoucnost sopečnou erupcí, ale neexistovala nejen Čína, ale ani Asie, zemské desky se tehdy přesouvaly, aby teprve vytvořily prakontinent zvaný nyní Pangea.
Zdroje
[editovat]- Tato zpráva byla založena zčásti nebo zcela překladem zprávy Volcanic Ash Preserves Ancient Tropical Forest for 300 Million Years, vydané společností Hlas Ameriky. Text všech zpráv Hlasu Ameriky je uvolněný jako volné dílo.